Es Grau (Menorca): cómo llegar y qué ver

Es Grau es de esas playas del norte de Menorca a las que llegas en coche sin complicaciones y te encuentras, casi sin esperarlo, dentro de un parque natural. Pertenece al término de Maó y está en pleno corazón del Parc Natural de s'Albufera des Grau, que es a su vez el núcleo de la Reserva de Biosfera de Menorca, declarada por la UNESCO. Junto a la playa hay un pequeño pueblo de casas blancas de pescadores, así que no es una cala virgen ni recóndita: es un sitio tranquilo, familiar y bien comunicado.

Lo que la define es su carácter sosegado. La playa es de arena fina y el agua entra muy poco profunda durante muchos metros, casi como una piscina natural. Eso, sumado a que suele quedar bastante resguardada, la convierte en una de las opciones más cómodas del norte para ir con niños. Delante, cerrando el horizonte, tienes la Illa d'en Colom, la isla más grande del litoral menorquín.

Dónde está y cómo es

Es Grau queda al norte de Maó, a unos diez kilómetros de la capital por carretera. Forma parte de la costa norte, la que mira a la tramuntana, pero su orientación y la barrera natural que forma la isla de enfrente hacen que aquí el mar suela estar más calmado que en otras playas del norte más abiertas.

Es una playa urbanizada en el sentido de que tiene pueblo al lado, con algún bar y servicios básicos en temporada, pero sin grandes hoteles ni paseo marítimo de cemento. La arena es clara y fina, y detrás de la playa se extiende la zona húmeda de s'Albufera, una laguna de agua salobre que es un punto importante para las aves. Esa combinación de playa, pueblo de pescadores y humedal protegido es lo que le da su personalidad.

Conviene saber que estás en un espacio natural protegido. El parque tiene su normativa, hay senderos señalizados para recorrer la albufera y zonas donde el objetivo es conservar la fauna, así que toca ir con respeto: la basura, de vuelta a casa, y los caminos, los marcados.

Cómo llegar a Es Grau

En coche

Es la forma más cómoda y la que usa casi todo el mundo. Desde Maó se toma la carretera que sube hacia el norte hasta el pueblo de Es Grau. Hay aparcamiento habilitado cerca de la playa, aunque en julio y agosto se llena pronto: si vas en pleno verano, madruga o llega a media tarde, porque a mediodía encontrar sitio puede costar.

Desde el pueblo, la playa queda a un paseo de un par de minutos. No hay que andar campo a través ni bajar acantilados: es de los accesos más fáciles de toda la costa norte, y por eso funciona tan bien para familias con carrito, sombrilla y nevera a cuestas.

A pie, por el Camí de Cavalls

Es Grau es un buen punto de entrada al Camí de Cavalls, el sendero que rodea la isla. Desde aquí salen etapas que recorren la costa del parque natural hacia el norte, en dirección a calas mucho más solitarias como Cala Pudent o el arenal de Mongofre, que ya no tienen acceso rodado y solo se alcanzan caminando o por mar. Si te gusta andar, dejar el coche en Es Grau y hacer un tramo del camino es una manera estupenda de ver esta parte de la isla.

Por mar

Es Grau es, además, una base náutica conocida. De aquí salen las barcas que cruzan a la Illa d'en Colom, que está justo enfrente y solo se puede visitar por mar. El canal que separa la isla de la costa es somero, de aguas poco profundas, ideal para kayak y travesías cortas, y la isla tiene dos calas con buen fondo para snorkel.

Nuestro llaüt no sale de aquí: zarpamos de Es Canutells, en la costa sur, y navegamos sur o norte según cómo estén el mar y el viento ese día. No te voy a prometer que vayamos a fondear delante de Es Grau en una salida concreta, porque la costa norte depende mucho de la tramuntana y prefiero ser honesto antes que venderte una ruta que el tiempo no permita. Lo que sí hacemos es adaptar el recorrido a lo que dé el día. Si te apetece ver el litoral desde el agua, echa un vistazo a las rutas y lo hablamos.

Qué vas a encontrar

La playa de Es Grau es de arena fina y dorada, con una orilla de aguas muy someras que se mantienen poco profundas un buen trecho mar adentro. Por eso los críos se mueven a sus anchas y los padres respiran tranquilos. El fondo es de arena, con praderas de posidonia más allá, lo que mantiene el agua limpia.

Para snorkel, la propia playa no es lo más espectacular por ser tan llana y arenosa, pero los extremos rocosos y, sobre todo, la Illa d'en Colom de enfrente sí ofrecen rincones con peces y fondos más vivos. Si vas con kayak o gafas y tubo, vale la pena acercarse hacia las rocas laterales.

En cuanto a servicios, al estar el pueblo al lado hay algún bar o chiringuito en temporada y zona de aparcamiento, algo que no encontrarás en las calas vírgenes del norte. Aun así, no esperes una playa muy equipada: es un sitio sencillo, sin grandes infraestructuras, y fuera de temporada todo queda más recogido.

Mejor época y consejos

• Cuándo ir. Junio y septiembre son lo mejor: agua agradable y mucha menos gente que en el pico de agosto, cuando el parking y la playa se llenan.
• El viento manda. Aunque suele estar más resguardada que otras playas del norte, sigue siendo costa de tramuntana. Con norte fuerte el agua se enturbia y se mueve; mira el parte antes de planificar el día.
• Llega temprano en verano. El aparcamiento es limitado y a mediodía en agosto cuesta encontrar sitio. A primera hora vas más holgado y coges mejor sombra.
• Aprovecha el entorno. Estás en un parque natural con senderos por la albufera; combinar el baño con un paseo para ver las aves es uno de los planes que mejor funcionan aquí.
• Respeta el espacio protegido. No hay papeleras por todas partes: llévate tu basura, no salgas de los caminos marcados y deja la zona como la encontraste.

Calas vecinas

Si organizas el día por esta esquina del norte, lo natural es mirar hacia el parque natural. Lo más inmediato es la Illa d'en Colom, la isla de enfrente, a la que se cruza por mar y donde están las mejores calas de la zona para snorkel. Más al norte, junto al Far de Favàritx, tienes dos joyas vírgenes que sí navegamos según el día, Cala Tortuga y Cala Presili, con su paisaje de pizarra oscura.

Para situarte en el conjunto, ayudan dos lecturas: la guía de calas del norte de Menorca, con las playas de esta costa y cómo se llega a cada una, y la guía de calas de Menorca completa, con sur y norte. Y si lo que te apetece es ver la costa desde el mar, en la página de rutas en barco te explico cómo trabajamos según el día.

Preguntas frecuentes

¿Cómo se llega a Es Grau?

En coche desde Maó, por la carretera que sube hacia el norte hasta el pueblo de Es Grau, a unos diez kilómetros de la capital. Hay aparcamiento cerca de la playa y desde el pueblo se llega a la arena en un par de minutos a pie.

¿Se puede ir en coche hasta Es Grau?

Sí. A diferencia de muchas calas vírgenes del norte, Es Grau tiene acceso rodado y aparcamiento junto al pueblo. En julio y agosto el parking se llena pronto, así que conviene madrugar o ir a media tarde.

¿Es buena la playa de Es Grau para niños?

Sí, es una de las más recomendables del norte para familias: arena fina, aguas muy someras durante muchos metros y un entorno tranquilo, resguardado en parte por la Illa d'en Colom de enfrente.

¿Qué es el Parc Natural de s'Albufera des Grau?

Es el espacio natural protegido que rodea Es Grau, núcleo de la Reserva de Biosfera de Menorca declarada por la UNESCO. Incluye la playa, el pueblo, una laguna importante para las aves y senderos señalizados para recorrer la zona húmeda.

¿Cuándo es mejor visitar Es Grau?

En junio o septiembre, con buena temperatura del agua y menos afluencia que en agosto. Al ser costa norte, conviene evitar los días de tramuntana fuerte, cuando el mar se mueve y el agua pierde claridad.