Platja de Cavalleria (Minorque) : comment y aller et que voir

Si dans le sud de Minorque vous cherchez de petites criques blanches nichées entre les pins, Cavalleria, c'est tout le contraire : une plage ouverte, large, de sable foncé, dans l'une des zones les plus sauvages du nord. Elle se trouve dans la commune d'Es Mercadal, près du Cap de Cavalleria, la pointe la plus septentrionale de l'île, où le phare de 1857 et les falaises marquent le paysage. C'est l'une des grandes plages du nord auxquelles on accède facilement en voiture, et cela en fait une bonne première prise de contact avec cette côte.

Ce qu'elle a de spécial, c'est le contraste. Ici le terrain tire vers le rougeâtre et l'ocre, il y a moins de pinède et plus de roche et de garrigue, et la mer arrive face à la tramuntana. Quand le nord est calme, il reste une plage vaste et lumineuse ; quand le vent souffle, on voit l'autre visage de Minorque, celui de la houle et du vent. À quelques kilomètres, deux visites valent le détour à elles seules : le Far de Cavalleria et le site romain de Sanitja.

Où elle se trouve et comment elle est

Cavalleria appartient à la côte nord, celle qui regarde la tramuntana, et fait partie de la zone du Cap de Cavalleria. Ce n'est pas une crique vierge ni cachée : c'est une plage vaste, connue et fréquentée en été, mais qui conserve un cadre naturel très marqué, sans urbanisation collée au sable.

Le paysage change ici par rapport au sud. Moins de pins descendant jusqu'à l'eau, plus de couleurs de terre, de roche ouverte et cette sensation de côte exposée. Le sable est d'un ton plus foncé, en accord avec la géologie de la zone, et l'ensemble, avec le cap et le phare au fond, est l'un des plus photogéniques du nord. Tout près se trouve Sanitja, un ancien port naturel aux vestiges romains, et le phare, d'où l'on a l'une des plus belles vues de tout ce coin de l'île.

Comment aller à Platja de Cavalleria

En voiture et parking

C'est la partie facile : on accède à Cavalleria en voiture. Depuis Es Mercadal ou depuis Fornells, vous prenez la route vers le Cap de Cavalleria et il y a un parking aménagé ; du parking, il ne reste qu'environ 5 minutes à pied jusqu'au sable. En été, le parking se remplit tôt, mieux vaut donc venir de bon matin ou en fin d'après-midi si vous ne voulez pas tourner en rond.

Contrairement à beaucoup de criques vierges du nord, ici pas besoin d'une longue marche ni d'un sentier technique pour atteindre l'eau. Cela la rend pratique pour une journée avec des enfants ou si vous n'avez pas envie de marcher au soleil sans ombre.

À pied, par le Camí de Cavalls

Cavalleria se trouve aussi sur le tracé du Camí de Cavalls, le sentier qui fait le tour de toute l'île, vous pouvez donc y arriver à pied en enchaînant avec les tronçons voisins. Si vous la combinez avec les criques alentour, vous avez de quoi remplir une journée entière de côte nord. Emportez de l'eau, une casquette et des chaussures fermées : cette zone offre peu d'ombre et le soleil du nord tape autant que celui du sud.

Par la mer

L'autre façon de découvrir cette côte, c'est depuis l'eau. Le nord de Minorque, avec le cap, les falaises et les îlots, s'apprécie autrement depuis la mer, et voir toute la ligne de côte en naviguant a son charme. Cela dit, c'est une côte très exposée à la tramuntana : quand le vent souffle du nord, la mer se lève ici et ce n'est pas le moment de s'en approcher.

Notre llaüt part d'Es Canutells, sur la côte sud, et nous naviguons au sud ou au nord selon le jour, selon l'état de la mer et du vent. Je ne vais pas vous promettre que nous irons à Cavalleria lors d'une sortie précise, car cela dépend de la météo et je préfère ne pas vous vendre du rêve. Ce que je peux faire, c'est vous dire ce qui est accessible ce jour-là et caler un itinéraire qui en vaille la peine. Si l'idée de voir la côte nord par la mer vous tente, jetez un œil aux itinéraires et on en parle.

Ce que vous allez trouver

Cavalleria est une plage vaste de sable foncé, avec de la place de reste même les jours de monde. L'eau arrive claire et, par mer calme, le bain est tranquille ; avec de la houle du nord, la donne change et il faut faire attention au courant.

Pour le snorkeling, les zones rocheuses aux extrémités de la plage sont les plus intéressantes, avec des fonds rocheux et des poissons de roche. Ce n'est pas un aquarium aux eaux turquoise comme les criques du sud, mais il y a sa biodiversité et cela vaut la peine d'emporter masque et tuba si la mer le permet.

Côté services, Cavalleria est mieux équipée que les criques vierges voisines : elle dispose en général de quelques services saisonniers et d'une surveillance en été, même si ce n'est pas une plage urbaine avec tout le confort. Le plus prudent est tout de même de venir préparé, avec de l'eau, de quoi manger et votre propre ombre, car la naturelle est rare. Et, comme partout dans le nord, ce qui arrive avec vous repart avec vous : respectez le cadre et remportez vos déchets.

Meilleure période et conseils

• Quand y aller. Juin et septembre sont l'idéal : eau tempérée et nettement moins de monde qu'en plein août. En haute saison, surtout à midi, le parking et le sable se remplissent.
• Le vent décide. C'est la côte nord, ouverte à la tramuntana. Avec du vent du nord, il y a de la houle et la plage perd de son charme ; avec du sud ou par temps calme, c'est là qu'elle brille. Consultez le bulletin avant de choisir votre jour.
• Arrivez tôt pour le parking. En été, il se remplit tôt. Venir à la première heure vous assure une place et vous laisse la plage plus tranquille.
• Profitez du cadre. Combinez-la avec le Far de Cavalleria et le site de Sanitja : un seul déplacement et vous voyez plage, phare et histoire romaine.
• Ombre et soleil. Il y a peu d'ombre naturelle. Emportez parasol, casquette et protection solaire, et de l'eau en quantité.

Criques voisines

Si vous organisez votre journée dans cette zone du nord, il est logique d'en enchaîner plusieurs. Juste à côté de Cavalleria, vers Binimel·là, se trouve Cala Mica, bien plus petite et vierge, avec un bon snorkeling à l'intérieur de la Réserve marine. Et entre Cavalleria et Binimel·là se trouve Cala Barril, solitaire et au long accès à pied, pour qui cherche la vraie solitude.

Pour vous situer dans l'ensemble, deux lectures vous aideront : le guide des criques du nord de Minorque, avec les plages de cette côte et comment accéder à chacune, et le guide des criques de Minorque complet, avec le sud et le nord. Si ce qui vous tente, c'est de voir la côte depuis la mer, sur la page des itinéraires en bateau je vous explique comment nous travaillons selon le jour.

Questions fréquentes

Comment aller à Platja de Cavalleria ?

En voiture, par la route du Cap de Cavalleria depuis Es Mercadal ou Fornells. Il y a un parking aménagé et, depuis celui-ci, il ne reste qu'environ 5 minutes à pied jusqu'au sable. On peut aussi y arriver à pied par le Camí de Cavalls.

Peut-on aller en voiture jusqu'à Cavalleria ?

Oui. Contrairement à beaucoup de criques vierges du nord, Cavalleria a un accès routier et un parking, avec une courte marche d'environ 5 minutes jusqu'à la plage. En été, le parking se remplit tôt, mieux vaut donc venir de bonne heure.

Cavalleria est-elle une plage vierge ?

Pas tout à fait. C'est une plage vaste et connue, avec un certain développement de services en saison, mais elle conserve un cadre naturel très marqué, sans urbanisation collée au sable et au sein de la zone du Cap de Cavalleria.

Que voir près de Cavalleria ?

Le Far de Cavalleria, à la pointe nord de l'île, avec des vues superbes, et le site romain de Sanitja, un ancien port naturel. Tous deux sont à quelques kilomètres et peuvent se combiner avec la plage lors d'une même sortie.

Quand vaut-il mieux visiter Platja de Cavalleria ?

En juin ou septembre, avec une eau tempérée et moins de monde. Comme c'est la côte nord, mieux vaut éviter les jours de tramuntana : avec du vent du nord, la mer se lève et la plage perd en confort pour la baignade.