Cales Coves (Minorque) : accès et que voir

Cales Coves n'est pas une crique à serviette et parasol, et mieux vaut le savoir avant d'y aller. C'est un site de la côte sud de Minorque, sur la commune d'Alaior, formé de deux petites anses jumelles encaissées entre des falaises, avec cette particularité que ces parois de roche sont percées de grottes. Ce ne sont pas des grottes naturelles : c'est une nécropole préhistorique, un cimetière creusé à la main il y a des milliers d'années. C'est pour cela que les gens viennent ici plus par curiosité et pour le paysage que pour la plage, qui est modeste.

Si tu cherches où elle se trouve exactement, elle est juste à l'est de Cala en Porter et relativement proche d'Es Canutells, sur ce tronçon du sud-levant fait de ravins et de bouches étroites. Ce qui la distingue de ses voisines plus touristiques, c'est qu'elle n'a pas d'accès carrossable direct jusqu'à l'eau : ici, on n'arrive pas en voiture jusqu'au sable, et c'est ce qui la garde tranquille une bonne partie de l'année.

Où se trouve Cales Coves et à quoi elle ressemble

On parle de deux petites criques contiguës ouvertes à l'embouchure d'un ravin, avec un fond de galets et un peu de sable, une eau très claire et un amphithéâtre de falaises de roche calcaire tout autour. C'est dans cette pierre que se trouvent les grottes : des hypogées funéraires creusés durant la préhistoire minorquine, l'un des ensembles les plus importants de l'île. Les voir d'en bas, découpés dans la paroi, c'est l'image que les gens retiennent de ce lieu.

N'attends pas une grande plage de sable comme Son Bou ni l'eau turquoise sur sable blanc des criques les plus célèbres du Migjorn. Cales Coves, c'est autre chose : plus recueillie, plus rocheuse, plus faite pour explorer que pour s'allonger. Elle se trouve dans un environnement doté de figures de protection, tant pour sa valeur archéologique que naturelle, donc la règle de base est le respect : on n'entre pas dans les grottes pour faire du feu ni pour camper, on ne touche à rien et les déchets repartent avec toi.

Comment se rendre à Cales Coves

En voiture et à pied. Aucune route ne descend jusqu'à la crique. L'habitude est de laisser la voiture en haut, du côté de Cala en Porter ou sur les chemins des alentours, et de descendre à pied par un sentier jusqu'aux anses. Ce n'est pas une marche de montagne, mais c'est un terrain de campagne : chaussures fermées, de l'eau et pas de tongs fines. Je ne vais pas te donner un chrono exact du trajet, car l'endroit où tu te gares change pas mal la durée ; compte sur une marche d'approche, pas sur un accès de plage.

Par le Camí de Cavalls. Le sentier historique qui fait le tour de Minorque passe par cette frange du sud, on peut donc aussi rejoindre Cales Coves à pied depuis les criques voisines. C'est l'option de qui vient en faisant l'étape à pied et préfère arriver sans voiture.

Par la mer. Depuis l'eau, la perspective est la meilleure de toutes : tu vois les deux bouches, les grottes dans les falaises et le ravin qui s'ouvre au fond, une carte postale qu'on ne capte pas de la même façon depuis la terre. La côte sud de Minorque se navigue en longeant ces falaises de crique en crique, et ce tronçon du sud-levant est l'un des plus gratifiants pour cela. Si tu envisages de découvrir ce bout de littoral par la mer, jette un œil à nos excursions en bateau : l'itinéraire du jour, nous le fixons selon l'état de la mer et du vent, sans promettre une crique précise, parce que le sud n'est pas toujours coopératif.

Ce que tu vas trouver

D'abord, l'absence de services. Cales Coves n'a ni bar, ni paillote, ni douches, ni surveillant de baignade, ni poubelles. C'est un site naturel, pas une plage équipée. Ce que tu emportes est ce que tu auras, et ce qui entre doit ressortir avec toi.

La baignade est agréable quand la mer est calme : eau transparente, fond de roche et de sable, recoins pour nager tranquille. Pour le snorkeling, l'intérêt se trouve justement dans les parois et le fond rocheux, où se concentre la vie ; le centre des criques est plus sableux. Il n'y a pas de grandes étendues de sable pour s'allonger, donc cela correspond davantage à un profil d'exploration, de baignade et de curiosité pour les grottes depuis l'eau qu'à une journée entière de plage familiale classique.

Et puis il y a la raison pour laquelle beaucoup viennent : la nécropole. Les grottes se voient parfaitement depuis la crique et depuis la mer, mais c'est un site protégé, pas une attraction où grimper à sa guise. On les observe, on les photographie et on les respecte.

Meilleure période et conseils

La saison de baignade confortable à Minorque va de la fin du printemps au début de l'automne. En juin et septembre, tu trouveras une eau tempérée et bien moins de monde qu'au cœur de l'été. En juillet et août, ce lieu est connu et se remplit, surtout en milieu de matinée ; si tu veux du calme, viens tôt.

Il y a peu d'ombre : les falaises en donnent un peu à certaines heures, mais ne compte pas sur une pinède au-dessus du sable. Emporte de l'eau en quantité, une casquette et de la crème, car entre la marche d'approche et l'absence de services, il est facile de manquer de prévoyance. Chaussures fermées pour le sentier et pour te déplacer sur la roche.

Un point important du fait de son caractère protégé : à Cales Coves, il est interdit de camper et de faire du feu, et on ne doit pas entrer dans les grottes funéraires. La zone a connu des problèmes de campements sauvages et de fêtes par le passé, et aujourd'hui elle est surveillée précisément pour la préserver. Visite-la comme ce qu'elle est, un lieu chargé de milliers d'années d'histoire, et laisse-la comme tu l'as trouvée.

Continue à explorer la zone

Cales Coves fait partie du tronçon sud-levant de Minorque, un chapelet de ravins et de criques encaissées. Sa voisine la plus connue est Cala en Porter, juste à l'ouest, avec son entrée spectaculaire entre les falaises ; tu peux voir son excursion en bateau à Cala en Porter si tu veux la découvrir par la mer. Vers Maó, tu as Cala Binidalí, une autre petite crique encaissée entre des parois de roche qui gagne elle aussi beaucoup à être vue depuis l'eau.

Pour te situer dans l'ensemble, cette page fait partie de notre guide des criques du sud de Minorque, au sein du guide complet des criques de Minorque, où tu as la carte de toute la côte crique par crique.

Questions fréquentes

Peut-on aller à Cales Coves en voiture ? Pas jusqu'au sable. Il n'y a pas d'accès carrossable direct aux criques. L'usage est de laisser la voiture en zone haute (du côté de Cala en Porter ou sur les chemins proches) et de descendre à pied par un sentier, ou d'arriver en enchaînant à pied par le Camí de Cavalls. C'est par la mer qu'on apprécie le mieux l'ensemble.

Que sont les grottes de Cales Coves ? C'est une nécropole préhistorique : un ensemble de grottes funéraires (hypogées) creusées à la main dans les falaises il y a des milliers d'années, l'un des plus importants de Minorque. C'est un site protégé ; on l'observe et on le respecte, on n'y entre pas pour faire du feu ni pour camper.

La crique a-t-elle des services ? Aucun : ni bar, ni douches, ni toilettes, ni surveillant de baignade, ni poubelles. C'est un site naturel. Emporte de l'eau, de la nourriture et de la crème, et repars avec tes déchets.

Est-elle bonne pour la baignade et le snorkeling ? Pour se baigner, oui, quand la mer est calme : eau claire et fond de roche et de sable. Pour le snorkeling, le mieux ce sont les parois rocheuses, où il y a plus de vie. Ce n'est pas une grande plage de sable familiale classique, mais plutôt une crique à explorer.

Quand vaut-il mieux la visiter ? Juin et septembre offrent une bonne eau avec moins de monde. En juillet et août, elle se remplit, surtout en milieu de matinée, mieux vaut donc venir tôt. Il y a peu d'ombre ; emporte de la protection solaire et de l'eau.