La Vall (Algaiarens), Minorque : comment y aller et que voir

La Vall, que beaucoup de gens connaissent simplement sous le nom d'Algaiarens, est l'un de ces coins du nord de Minorque qui ont échappé au béton. Elle se trouve sur la commune de Ciutadella, à l'intérieur d'un domaine privé qui fait partie d'une Aire Naturelle d'Intérêt Spécial (ANEI), et cela explique presque tout : ici, pas d'urbanisation, pas de promenade en bord de mer, pas de rangées de parasols à louer. Ce qu'il y a, ce sont deux plages vierges de sable clair —Platja des Tancats et Platja des Bot—, une vaste étendue de sable abritée, des dunes, une pinède et une eau qui, les bons jours, prend un turquoise qu'on dirait du sud de l'île.

On ne va pas te raconter que c'est un secret, parce qu'en plein mois d'août elle se remplit. Mais c'est bien l'une des rares plages vierges du nord auxquelles on accède en voiture sans se taper une heure de marche, et cela en fait une option très commode pour une vraie journée de plage, de celles avec du sable à profusion et un cadre préservé.

Où elle se trouve et à quoi elle ressemble

Tu es sur la côte nord-ouest, au nord-est de Ciutadella. La Vall occupe le fond d'une crique protégée et se répartit en deux étendues de sable séparées par une zone rocheuse : Platja des Tancats (la première que tu rencontres, la plus accessible) et Platja des Bot (un peu plus à l'écart, vers l'est). Toutes deux sont de sable fin et clair, avec des dunes et une pinède derrière, sans aucune construction en vue.

La grande différence avec une bonne partie du nord minorquin, c'est qu'ici l'étendue de sable est large et la crique reste assez abritée, si bien que l'eau entre en général tranquillement quand la tramuntana ne souffle pas fort. C'est une plage pour s'allonger, marcher sur le sable et se baigner sans rochers ni marches sur le chemin, quelque chose qui n'est pas si courant sur cette côte.

Comment aller à La Vall (Algaiarens)

En voiture

C'est la façon normale d'y arriver. Depuis Ciutadella, on sort par le nord en suivant les indications vers La Vall ou Algaiarens ; le dernier tronçon entre dans le domaine privé par un chemin aménagé. L'accès est gratuit, même si le domaine régule l'entrée : en haute saison, le nombre de voitures est limité et, quand le parking est complet, ils ferment l'accès jusqu'à ce que des gens repartent. C'est pourquoi il vaut mieux venir tôt.

Du parking jusqu'au sable, il y a une courte marche, d'environ 5 à 10 minutes sur terrain plat entre pinède et dunes. Si tu veux atteindre la Platja des Bot, la plus reculée, compte un peu plus d'un kilomètre de marche depuis la zone de stationnement. Rien d'exigeant, mais garde-le à l'esprit si tu es chargé ou avec de jeunes enfants.

À pied et par le Camí de Cavalls

La Vall est aussi un point du Camí de Cavalls, le sentier qui fait le tour de toute l'île. L'étape qui passe par cette zone relie les environs d'Algaiarens à la frange nord-ouest, vers Cala Morell. Si tu aimes marcher, tu peux y arriver ou en repartir à pied, mais garde à l'esprit que c'est un terrain de nord : exposé, avec peu d'ombre en dehors de la pinède. Emporte de l'eau, une casquette et des chaussures fermées.

Par la mer

Depuis l'eau, la crique de La Vall est superbe : l'étendue de sable clair entre le vert de la pinède et les dunes, sans une seule maison. La côte nord de Minorque se navigue, mais il faut la comprendre. Elle est très exposée à la tramuntana, et une bonne partie de ce littoral fait partie d'espaces protégés, si bien que la navigabilité et les mouillages dépendent du jour, du vent et de l'état de la mer ; ce n'est pas garanti.

Notre llaüt part d'Es Canutells, au sud, et travaille « sud et nord selon le jour », toujours en fonction de l'état de la mer. Si tu veux voir comment nous concevons les sorties et vers quelles zones on peut aller selon les conditions, jette un œil à nos itinéraires le long de la côte de Minorque. Nous ne promettons pas une crique précise du nord à l'avance : l'honnête, c'est de le décider le jour même en regardant le vent.

Ce que tu vas trouver

D'abord, du sable. La Vall est l'une des rares plages vierges du nord avec une vraie large étendue de sable, donc elle est idéale pour la journée de plage classique : serviette, longue baignade et balade au bord de l'eau. L'eau, quand la tramuntana fait une trêve, devient claire et prend des tons turquoise.

Pour le snorkeling, ça marche mieux aux extrémités, là où le sable laisse place à la roche : là, avec masque et tuba, tu verras des poissons de roche et des fonds plus intéressants que dans le centre sableux de la plage. Ce n'est pas une crique rocheuse dédiée à la plongée de surface comme d'autres au nord, mais les côtés donnent du jeu.

Côté services, pars du principe qu'il n'y a presque rien. Étant à l'intérieur d'un domaine protégé, La Vall n'est pas un pôle touristique : il peut y avoir un point basique en saison, mais ne compte pas dessus. Apporte tout de chez toi —eau, nourriture, parasol, protection solaire et ton masque de snorkeling— et, surtout, repars avec tes déchets. C'est une zone protégée, c'est comme ça qu'on en prend soin.

Meilleure période et conseils

• Accès limité : en été, le domaine contrôle l'entrée des voitures. Quand le parking est plein, ils ferment le passage. Si tu veux entrer à coup sûr, arrive en tout début de matinée.
• Affluence : juillet et août la remplissent, surtout la Platja des Tancats. Pour en profiter au calme, vise juin ou septembre, quand l'eau reste bonne et qu'il y a beaucoup moins de monde. La Platja des Bot, plus éloignée du parking, est en général un peu plus dégagée.
• Ombre : il y a une pinède derrière l'étendue de sable, mais au bord de l'eau elle se fait rare. Emporte un parasol si tu y vas aux heures centrales de l'été.
• Vent : comme tout le nord, elle est sensible à la tramuntana. Avec un vent du nord fort, l'eau se trouble ; les jours de sud ou de peu de vent, c'est quand elle est au mieux.
• Cadre protégé : tu es dans une ANEI au sein d'un domaine privé. Respecte les dunes et la pinède, ne sors pas des chemins balisés et ne laisse aucune trace. Qu'elle reste vierge dépend de la façon dont on la traite.

Criques voisines au nord

Si tu parcours ce coin nord-ouest de l'île, tu as tout près deux options qui contrastent avec La Vall. Cala Morell, également à Ciutadella, c'est tout le contraire : une petite crique rocheuse avec un lotissement de maisons blanches surplombant la falaise et une nécropole préhistorique à côté ; là-bas, tu ne cherches pas du sable, tu cherches du snorkeling et de l'histoire. Et plus à l'est apparaît Cala Pilar, une « crique rouge » à l'aspect presque martien que l'on n'atteint qu'après une longue marche sans ombre, très exposée à la tramuntana : la récompense de qui est prêt à transpirer.

Tu peux continuer à comparer dans notre guide des criques du nord de Minorque, ou voir l'ensemble de l'île dans le guide complet des criques de Minorque. Et si tu veux savoir ce que c'est de voir cette côte depuis l'eau, on te le raconte dans nos itinéraires.

Questions fréquentes

Comment aller à La Vall (Algaiarens) ? Le plus normal, c'est en voiture depuis Ciutadella, en suivant les indications vers La Vall ou Algaiarens ; le dernier tronçon entre dans un domaine privé par un chemin aménagé et l'accès est gratuit. Depuis le parking, on rejoint le sable par une marche de 5 à 10 minutes. C'est aussi un point du Camí de Cavalls, on peut donc y arriver à pied.

Faut-il payer pour entrer à Algaiarens ? L'accès est gratuit, mais le domaine régule l'entrée des véhicules. En haute saison, le parking a un quota limité et, quand il est plein, ils ferment l'accès jusqu'à ce que des gens repartent. C'est pourquoi il vaut mieux venir en tout début de matinée.

Combien de plages y a-t-il à La Vall ? Deux : la Platja des Tancats, la plus proche du parking et la plus fréquentée, et la Platja des Bot, un peu plus à l'écart (plus d'un kilomètre à pied) et en général plus tranquille. Toutes deux sont de sable clair et dans un cadre vierge.

La Vall est-elle bien pour aller avec des enfants ? Oui, dans la mesure où il s'agit d'une plage vierge du nord. Elle a une large étendue de sable et la crique reste abritée, si bien que l'eau entre en général tranquillement quand la tramuntana ne souffle pas. Cela dit, il n'y a presque aucun service : il faut tout apporter de chez soi.

Le bateau s'arrête-t-il à La Vall (Algaiarens) ? Nous ne le promettons pas. Notre llaüt part d'Es Canutells, au sud, et opère sud ou nord selon le jour, toujours en fonction de la mer et du vent. La côte nord est très exposée à la tramuntana, donc les criques précises se décident le jour même selon les conditions.