Cova des Coloms en bateau : ce que vous pouvez vraiment faire à Minorque

Je vous le dis d'emblée, sans détour, parce que c'est la question qui me revient le plus souvent par WhatsApp : la Cova des Coloms qui apparaît dans presque tous les tours « en bateau » sur internet est celle de Majorque, une grotte marine près de Porto Cristo où l'on entre en combinaison et casque. Celle que nous avons ici, à Minorque, c'est autre chose. C'est la nôtre, celle du Barranc de Binigaus, et celle-là, on n'y entre pas en naviguant : c'est une grotte de terre, on y arrive à pied.

Cela dit, ça ne veut pas dire que le bateau n'y soit pour rien. Ce qu'on fait chez Sea Travel, c'est vous montrer cette côte du sud, celle d'Es Migjorn Gran, depuis la mer : falaises ocre, grottes marines au ras de l'eau et un mouillage à Binigaus pour vous baigner là où presque personne n'arrive par la terre. Et si vous voulez, je vous explique comment le combiner avec la visite à pied de la grotte. Allons-y par étapes.

La Cova des Coloms en bateau, c'est à Majorque ou à Minorque ?

Les deux existent et portent le même nom, d'où la confusion.

• Majorque : grotte marine près de Porto Cristo, celle du « tour en bateau avec spéléo ». Si ce que vous cherchiez était d'entrer dedans en barque, celle-là n'est pas à Minorque.
• Minorque : la Cova des Coloms, dans le Barranc de Binigaus (commune d'Es Migjorn Gran, côte sud). On l'appelle « la Cathédrale de Minorque » en raison de sa taille. Elle est terrestre et en accès libre à pied.

Si vous êtes arrivé ici en cherchant Minorque, continuez à lire, car cela vous intéresse.

Comment on arrive en naviguant depuis Es Canutells

Nous partons d'Es Canutells avec notre llaüt de 9 mètres, un Capeador 43, et mettons le cap à l'ouest en longeant la côte sud. C'est un tronçon vraiment beau : vous laissez derrière vous crique après crique jusqu'à la zone de Sant Tomàs et Binigaus, là où le ravin de la grotte s'ouvre sur la mer.

Là, il faut être honnête : c'est la côte ouverte du sud et la mer commande plus que moi. Avec du levant ou de la houle, ce cap se complique et on n'arrive pas toujours jusqu'à Binigaus dans de bonnes conditions. Si la journée ne s'y prête pas, je vous le dis avant de larguer les amarres et on cherche un plan B plus abrité. Je préfère ça plutôt que de vous vendre une carte postale que le vent ne me laissera ensuite pas tenir.

Comme on part au maximum à 7 personnes plus le skipper, ce n'est pas un bateau de masse : on s'arrête où ça nous plaît, sans presse et sans se disputer un coin de mouillage.

Ce que vous trouverez sur la côte de Binigaus

La plage de Binigaus est la plus longue plage sauvage du sud de Minorque, plus d'un kilomètre de sable fin aux teintes blanches et dorées. Pas de buvettes ni de bâtiments : seulement des falaises ocre et une pinède qui descend presque jusqu'au rivage. Elle est de caractère naturiste, au cas où vous viendriez en famille et préfériez le savoir à l'avance.

Derrière cette plage commence le Barranc de Binigaus, et c'est là, à l'intérieur, que se trouve la grotte. Pour que vous compreniez pourquoi on l'appelle la Cathédrale : une cavité d'environ 24 mètres de haut, 15 de large et plus de 100 de long, avec une grande salle centrale. C'est en plus un site funéraire post-talayotique et un Bien d'Intérêt Culturel depuis 1966 ; certaines découvertes sont au Museu de Menorca. Elle a des siècles d'histoire derrière elle.

Depuis le bateau, vous verrez les falaises et quelques grottes marines au ras de l'eau le long du littoral. À l'intérieur de la Cova des Coloms, je le répète, on n'entre pas en naviguant : cela se fait à pied.

Snorkeling et baignade

La partie aquatique est là où le bateau gagne. On mouille face à Binigaus, où l'eau est transparente et peu profonde, avec des fonds de roche et des herbiers de posidonie, cette prairie marine qui la garde si propre. Vous descendez par la plateforme de bain de poupe et, avec l'équipement de snorkeling que l'on a à bord, vous passez le temps à observer les poissons. Depuis la plage, on voit l'îlot de Binicodrell et la zone permet de nager tranquillement. L'eau minérale est offerte de notre part.

Et si vous voulez voir la grotte de l'intérieur : combinez bateau + marche

Comme la grotte est terrestre, le mieux est de répartir la journée. Une option qui marche très bien :

• Le matin, le bateau : côte sud, falaises et snorkeling à Binigaus.
• L'après-midi, la grotte à pied. On y arrive en descendant par le ravin depuis le chemin du cimetière d'Es Migjorn Gran (vous pouvez laisser la voiture par là) ou depuis la plage de Binigaus par le Camí de Cavalls. Compter de 30 à 60 minutes selon l'itinéraire.

Quelques conseils de quelqu'un qui connaît le terrain : mettez des chaussures fermées, prenez de l'eau et une lampe ou le téléphone chargé pour la partie intérieure, et n'y allez pas juste après la pluie, car le sol du ravin devient glissant.

Quelle excursion choisir

Si vous avez les horaires et les criques en tête, jetez un œil à nos itinéraires en bateau le long de la côte sud de Minorque et dites-moi ce qui vous convient. Si vous avez du temps, cette zone se combine très bien avec des criques voisines comme Cala en Porter ou la proche Cala Mitjana, qu'on fait aussi depuis Es Canutells.

Les tarifs sont sur les tarifs de location de bateau à Minorque, par bateau complet et sans surprises, et une fois que vous les avez vus, réservez votre sortie ici ou écrivez-moi et on la cale.

Questions fréquentes

Peut-on entrer dans la Cova des Coloms de Minorque en bateau ?

Non. Celle de Minorque est une grotte de terre, dans le Barranc de Binigaus, et on y accède uniquement à pied. La version « en bateau » que vous voyez sur internet est en général celle de Majorque.

Alors qu'est-ce que je fais en bateau avec vous ?

On parcourt la côte sud d'Es Migjorn Gran pour voir les falaises et les grottes marines depuis la mer, et on mouille à Binigaus pour se baigner et faire du snorkeling. La visite de la grotte se fait à pied, à part.

Comment rejoindre la grotte à pied ?

En descendant par le ravin depuis le cimetière d'Es Migjorn Gran, ou depuis la plage de Binigaus par le Camí de Cavalls. Entre 30 et 60 minutes selon l'itinéraire. Prévoyez des chaussures fermées, de l'eau et une lampe.

Arrivez-vous toujours jusqu'à Binigaus en bateau ?

Je ne peux pas vous le promettre. C'est une côte sud ouverte et, s'il y a une mauvaise mer ou du levant, je cherche une alternative plus abritée. Je vous le dis toujours avant de partir.

Combien sommes-nous à bord ?

Maximum 7 personnes plus le skipper. On part d'Es Canutells et on va à notre rythme, sans la foule.